我们首先回顾一下1885年第一辆汽车的样子，有个直观的感受，以便观察其百年来的演化。

　　下面我们按照年代顺序，把汽车相关技术的发展一一道来。这些技术的发展史，也是一大批整车企业和零部件企业的发展史。

　　1894年，法国的米其林兄弟发明了充气式轮胎，给轮胎技术带来了新的革命。这项技术不断进化，直到变成今天我们所看到的各式各样的轮胎。

　　1908年，福特T型车问世，背后是福特首创的汽车生产流水线。其标志着汽车大批量生产时代的到来，各大车企纷纷效仿。

　　1920年，美国的豪华汽车品牌杜森博格首次在其A型汽车上装备了四轮液压助力制动系统，用以代替机械直连，安全性大大提升。

　　1925年，美国出现了利用汽车冷却水加热取暖的方法。到1927年发展到具有加热器、风机和空气滤清器的比较完整的供热系统。这种供热系统直到1948年才在欧洲出现，日本则到1954年才开始使用加热器取暖。目前，在寒冷的北欧、亚欧北部地区，汽车空调仍然使用单一供热系统。

　　1940年，通用公司的Hydra-Matic是世界上第一台用于大规模生产的的全自动变速器。这台变速器使用液力耦合器（而不是液力变矩器）和三排行星齿轮提供四个前进挡和一个倒挡。自动变速器最重要的改进是在二战期间，别克公司为坦克开发了液力变矩器，到1948年，这种液力变矩器与其它部件结合成为液力变速器而定型成为现在通用的自动变速器。

　　1954年，通用汽车首先在纳什牌轿车上安装了冷暖一体化的空调器，此时汽车空调基本上具有调节控制车内温度、湿度的功能。随着汽车空调技术的改进，目前的冷热一体空调基本具备降温、除湿、通风、过滤、除霜等功能。

　　1954年，奔驰300SL搭载了一台3.0L直列六缸外加机械式缸内直喷的发动机，从而创造了缸内直喷发动机搭载在量产汽车上的历史。不过这项技术直到近十年才流行开来。

　　1957年，AMC Rambler Rebel车型首次应用了美国Bendix开发的电子燃油喷射器（简称电喷）。该车在加装电喷装置后，其发动机最大功率由化油器版本的255马力提升至288马力，效果显著。但是由于故障频发，Bendix公司随后将电子燃油喷射器的专利卖给了德国博世，也正是博世将改进后的电喷装置推向了全世界。

　　1957年，瑞典人尼尔斯·博林发明了三点式安全带。1963年，沃尔沃在自产的沃尔沃PV544汽车上装配了该安全带，并向其他汽车制造商推广。直到1967年三点式安全带才大量投入使用。

　　1962年，Oldsmobile Cutlass Jetfire轿车使用了盖瑞特提供的涡轮增压器。但是由于当时技术不成熟，Oldsmobile于1963年停止了涡轮增压发动机的供应。随后涡轮增压发动机陆续出现在雪佛兰的Corair Monza Spyder、宝马2002 Tubro上，但都因为可靠性太低，在推出不久后便被车厂叫停。直到近十几年才又流行起来。

　　1966年，Jensen（一家英国汽车公司）推出的FF车型首次搭载了ABS（防抱死刹车系统），但这款车产量很低，到1971年停产时只生产了320辆。搭载ABS的大量生产的车型是1971年款的克莱斯勒Imperial。

　　1980年，梅赛德斯一奔驰S级轿车（W126）首次搭载了安全气囊。其实这项技术在50年代就有人开始构思，但苦于实现难度太大。1967年，奔驰的工程师开始进行安全气囊的研发，经历了13年的大量而繁复的研发和试验后，安全气囊终于问世。

　　1980年，带有可变气门正时技术的汽车发动机首次搭载量产车上——阿尔法罗密欧发布的Spider 2.0L车型。其实，早在1960年代菲亚特就推出了带有该技术的发动机（同时具备可变气门升程），只是迟迟没有被搭载在量产车上。

　　1981年，本田、阿尔派以及Stanley Electric公司合作研发的Gyro-Cator产品是世界上第一款自动车载导航。它并不像我们今天使用的电子导航，其并没有使用GPS卫星定位，而是其内部含有氦气陀螺仪，可以检测车辆的旋转运动，同时，一个特殊的伺服齿轮也被安装到变速器壳体中，通过其反馈的信息来帮助维持车辆位置、速度，从而让车辆在固定的地图上显示位置。

　　1986年，保时捷的旗舰超跑959发布，首次搭载了主动式胎压监测功能汽车技术。保时捷959将四个车轮的气门嘴上都装有气压传感器，当传感器接收到不正常变量时，就会发出报警，仪表盘上的警示灯就会亮起。

　　1995年，奔驰W140 S级轿车首次装备了ESP。实际上，ESP是奔驰与德国博世合作开发的主动式安全系统，W140 S级轿车也可以说是这项配置的试验田。不过作为当时世界上最为豪华的旗舰车型之一，这项配置的加身也的确巩固了它王者的地位。